人上了年纪身体就会老化，进而出现各种关节疼痛，其中，肩部疼痛常常不能幸免。很多中老年人在发生肩部疼痛时都会认为自己得了肩周炎，殊不知引起肩部疼痛的疾病并非只有肩周炎一种，还有一种情况叫做“肩袖撕裂”。
肩袖撕裂与肩周炎有很多相似之处（都会发生肩部疼痛，且夜间疼痛会更明显；都有肩关节活动受限情况），但若仔细辨别，这两种疾病之间还是有比较明显的区别的。
1、肩周炎是包裹肩关节的关节囊发炎、挛缩，进而引起活动受限、疼痛。肩袖撕裂是附着于肱骨大结节和解剖颈的肌腱发生撕裂（最常见的是肩关节上方的冈上肌肌腱撕裂，多因剧烈运动或肩袖受到反复摩擦引发），进而引起疼痛及肩关节活动受限。
2、肩周炎的肩关节活动受限不仅是主动活动受限，被动活动也会受限（主动活动受限是指通过自身发力无法将手臂抬高到正常角度；被动活动受限是指在外部力量辅助下无法将手臂抬高到正常角度），其原因在于关节囊挛缩、变厚、弹性减小，严重限制了肩膀的活动范围。肩袖撕裂时则只会出现主动活动受限（痛感及肌腱损伤影响自身发力），但在外部力量帮助下是可以抬高的。
3、肩周炎最主要的特点是：疼痛和肩关节活动受限。肩袖撕裂最主要的特点是只在一定的活动范围内疼痛，有一个疼痛弧（例如肩膀只是抬高到60°-120°的范围时疼痛，其他范围不疼痛），另外还会有力弱的表现（肩周炎在手臂可活动的范围内力量是正常的）。
4、肩周炎和肩袖撕裂的治疗方式有较大差别。肩周炎通过药物及正确的运动锻炼即可慢慢痊愈。肩袖撕裂则大多数情况下需要静养，不宜过多活动，情况严重时甚至需要手术治疗才能痊愈。
综上所述，我们可以根据自身情况在一定程度针对两种情况进行自我诊断，但由于肩周炎和肩袖撕裂的问题常常彼此关联甚至互为因果，若要进行深入诊断还要依靠医院和医生，以免贻误病情、耽误治疗。
